La Dominique, comme la plupart des îles des Petites Antilles, a été convoitée par les Français autant que par les Anglais pendant l'essentiel de la période coloniale. Les Français commencent à y passer dès 1642 et s’y établissent progressivement. En 1727 ils prennent le contrôle officiel de l’île. En 1761 c’est au tour des Anglais de la saisir  avant que les Français la leur cèdent par Traité en 1763. Elle est reprise en 1778 par les Français qui ne la gardent que cinq ans, jusqu’en 1783.
 
Danse sociale par excellence, à la Dominique le bèlè exprime et renforce les liens entre les membres d’une communauté, d’un lakou ou d’un quartier. En effet dans sa forme traditionnelle, les participants forment un cercle dont un cadran est occupé par le tambour et les chanteurs. Un couple se détache de ce cercle pour venir danser en son centre sous les encouragements de la foule. Parfois d’autres couples rejoignent le premier, alors le tanbouyé suivra le meilleur couple en piste. Le Bèlè de la Dominique se décline en trois types principaux ; le bèlè pitché, le bèlè soté et le bèlè djouba.

Le bèlè traditionnel est un événement informel pour lequel les hommes portent un pantalon ou un short avec ou sans chemise. Les femmes portent un jupon par-dessous leur robe ou leur jupe qui doit couvrir les genoux et être assez ample pour ne pas gêner les mouvements de la danse. Ces mouvements ne doivent pas être révélateurs ou impudiques. Quand il est dansé sur scène, les femmes portent la jupe longue traditionnelle et les hommes une chemise. Les danseurs sont toujours pieds-nus.

Throughout the colonial period, both the French and British coveted the island of Dominica. Starting in 1642, French ships were making stopover on the island and progressively began establishing more permanent settlements. In 1727, French dominion was officially established. In 1761 the British seized it, and it was formally ceded by the French in 1763. They then took it back in 1778. However five years later, in 1783, the French lost Dominica again.

In Dominica, bèlè is the ultimate social dance, offering community members in a lakou, or a community a chance to strengthen their bonds. Traditionally dancers, singers, and drum players would organize themselves in a circle. Pairs of dancers would come to its center cheered on by onlookers. Sometimes, another pair would join the first, while the drummer follows the steps of the best couple. There are three forms of Dominican bele, including: bele pitché, bele soté and bele djouba.

In a traditional setting, Dominican bèlè would be performed by men dressed in pants or shorts matched with a shirt, while women wore petticoats under their skirts or dresses. The dresses would have to cover performers’ knees, while also providing enough space for flexible movement. The dresses have to be fairly long and modest- deliberately avoiding indecency. This bèlè would  always be performed barefoot.