C’est le seul élément pour lequel il est avéré que traditionnellement les participants se prêtaient à une préparation spirituelle autant que physique. Cette préparation se faisait surtout pour un combat ‘sérieux’ où il était capital de défaire l’adversaire au premier coup porté.

Aujourd’hui, le danmyé est devenu une lutte cadencée où coups de pied, coups de poing ou prises à bras le corps pour faire chuter l’adversaire ne tournent que rarement à l’affrontement réel. Les kalòt do pyè fulgurants qui assommaient l’adversaire et l’envoyaient parfois ad patres n’ont plus cours car les gestes se sont considérablement ralentis.

Une recherche en cours suggère que les autres noms dont on désigne parfois le danmyé (ladja, wonpwen, kokoyé…) seraient peut-être d’autres luttes dansées avec chacune ses règles propres et ses gestes spécifiques, constituant ainsi des expressions distinctes.

Le ti-bwa

Pendant que le joueur de tambour émet des séquences rythmiques sur la membrane, un autre percussionniste se sert de deux baguettes pour frapper une cellule rythmique récurrente à l’arrière de la caisse de résonance du tambour. C’est le tibwa. Ce mot désigne en effet l’instrument: une paire de baguettes et les rythmes qu’elles permettent de produire.

En tant qu’instrument de musique, le tibwa est taillé dans du bois ligneux et dur (goyavier, tibom, caféier, etc.) que l’on fait sécher au soleil. Il est joué par un tibwatè (nom que l’on donne au percussionniste qui joue du tibwa). La cellule rythmique récurrente émise par le tibwa varie selon le genre du morceau interprété.